Сиквел, который выходит на экраны без Криса Коламбуса и без большей части того обаяния, что было в первой части: Тор Фройденталь, режиссёр «Дневника слабака», берёт на себя историю о Золотом руне и превращает её в стремительный, но стерильный аттракцион, где персонажи прыгают из одной локации в другую, не успевая вызвать к себе интереса. Картина 2013 года стала последней в киносерии: после неё Fox свернула франшизу, а Логан Лерман позже признал, что продолжения не будет, потому что актёры слишком выросли для своих ролей. Перси Джексона и Море чудовищ интересно смотреть именно как пример того, как студия, напуганная прохладным приёмом первой части, пытается исправить ошибки, но делает их ещё заметнее: здесь больше экшена, больше спецэффектов и ровно ноль попыток разобраться, почему зритель должен переживать за героев.
Лагерь полукровок в опасности: кто-то отравил священное дерево Талии, и магическая защита вот-вот падёт. Единственный способ спасти лагерь — найти Золотое руно, спрятанное на острове циклопа Полифема, и для этого нужно пересечь Море чудовищ, которое люди называют Бермудским треугольником. Перси, Аннабет и Гроувер отправляются в путь, но к ним присоединяется неожиданный спутник — Тайсон, сводный брат Перси и циклоп, сын Посейдона.
В Перси Джексоне и Море чудовищ именно появление Тайсона становится единственным работающим элементом драматургии: Перси приходится принять родственника, которого он не выбирал, и признать, что семья — это не только те, кем мы гордимся. Но фильм не даёт этой линии раскрыться, потому что сюжет торопится перейти к следующей схватке. Люк, главный антагонист, крадёт Гроувера и пытается воскресить Кроноса, а герои оказываются втянуты в череду столкновений с мифическими существами — от мантикоры до циклопа, — которые должны выглядеть эпично, но на деле ощущаются как обязательная программа.
Решающее столкновение происходит на острове Полифема, где Перси и его команда находят руно и сталкиваются с Люком. Кронос частично возрождается, но герои сбегают, и финал оставляет ощущение, что история оборвалась на середине. В сцене после титров появляется намёк на пророчество о ребёнке Большой Тройки, но продолжения так и не последовало.
Главная тема Перси Джексона и Море чудовищ — это принятие ответственности, которую ты не выбирал. Перси сомневается, действительно ли он герой, или ему просто везло с друзьями и обстоятельствами. Его линия с Тайсоном могла бы стать ответом: настоящий герой — тот, кто защищает того, кого другие считают недостойным. Но фильм не доводит эту мысль до конца, оставляя её на уровне произнесённых вслух банальностей.
Вторая идея связана с предательством и прощением. Люк, который был наставником в первой части, окончательно становится врагом, но его мотивация остаётся неясной: он злится на богов, которые игнорируют своих детей, и это могло бы быть сильным конфликтом, если бы сценарий дал ему время. В итоге Перси Джексон и Море чудовищ не столько рассказывает историю, сколько переставляет фигуры на доске, готовя продолжение, которое так и не случилось.
Съёмки Перси Джексона и Море чудовищ проходили в Ванкувере и Новом Орлеане. Одна из сцен снималась в заброшенном тематическом парке развлечений Six Flags New Orleans, который был разрушен ураганом Катрина и с тех пор не восстанавливался — его мрачная атмосфера идеально подошла для локации с Цирцеей.
Пирса Броснана, игравшего Хирона в первой части, заменили на Энтони Хэда — студия сокращала бюджет на гонорары звёзд, и это заметно по общей атмосфере фильма. Александре Даддарио, как и её персонажу Аннабет, пришлось бороться с морской болезнью во время съёмок сцен на воде, что добавило актёрской игре непроизвольной искренности. Полифема сыграл канадский рестлер Робер Майе ростом 2,08 метра, и его физические данные использовали для создания ощущения реальной угрозы без лишней компьютерной графики. Зрителям, которые хотят увидеть, как выглядела вторая — и последняя — попытка Fox построить франшизу на мифах Риордана, эта картина подойдёт — Перси Джексона и Море чудовищ можно смотреть онлайн, чтобы понять, почему спустя десять лет Disney решил перезапустить историю с самого начала и с правильным возрастом героев.