Сиквел, который сменил почти весь актёрский состав, но сохранил главное: дух лёгкого, семейного приключения, где научные теории Жюля Верна оказываются правдой, а Дуэйн Джонсон поёт под укулеле. Картина 2012 года под режиссурой Брэда Пейтона стала продолжением «Путешествия к Центру Земли», но вместо подземных пещер отправила героев на затерянный в океане остров, где слоны размером с собаку, а ящерицы — с футбольное поле. Путешествие 2: Таинственный остров интересно смотреть именно как пример того, как франшиза меняет курс: из фильма ушёл Брендан Фрейзер, а на его место пришёл Дуэйн Джонсон в роли отчима, который пытается наладить контакт с пасынком через приключения, и эта линия становится emotional core всего фильма.
Шон Андерсон, повзрослевший и отрастивший характер, взламывает спутниковую станцию, чтобы получить закодированный сигнал бедствия. Отчим Хэнк, бывший военный, помогает расшифровать сообщение, и выясняется, что координаты указывают на остров, которого нет на картах, а отправитель — дед Шона Александр, пропавший два года назад. Вместе они отправляются в Палау, где нанимают эксцентричного пилота Габато и его дочь Кайлани, и после крушения вертолёта в шторме оказываются на острове, где всё наоборот: маленькие слоны, гигантские пчёлы и вулкан, извергающий жидкое золото.
В Путешествии 2: Таинственный остров именно встреча с дедом становится точкой невозврата: Александр объясняет, что остров — это Атлантида, и каждые 70 лет он уходит под воду. У героев есть несколько часов, чтобы найти «Наутилус» капитана Немо и спастись, иначе они погибнут вместе с островом. По пути Шон и Кайлани сближаются, Хэнк и Александр преодолевают взаимное недоверие, а Габато пытается доказать, что он не просто трус, а настоящий гид.
Решающее столкновение происходит у вулкана, где герои находят «Наутилус» и запускают его как раз в тот момент, когда остров начинает рушиться. В финале они всплывают в открытом океане, наблюдают, как Атлантида исчезает под водой, а затем возвращаются домой, где Шон наконец называет Хэнка отцом, а Александр остаётся с семьёй.
Главная тема Путешествия 2: Таинственный остров — это не поиск сокровищ, а поиск семьи. Шон отправляется на остров за дедом, но находит не только его, а ещё и отчима, которого раньше не воспринимал всерьёз. Хэнк, в свою очередь, получает шанс доказать, что он не просто «мужчина мамы», а человек, который готов рисковать жизнью ради пасынка. Фильм показывает, что доверие строится не на словах, а на совместно пережитых опасностях.
Вторая идея связана с ответственностью за открытия. Александр годами жил на острове, изучая его, но не мог передать знания миру. Когда остров начинает тонуть, герои понимают, что некоторые чудеса существуют только для того, чтобы их увидели и запомнили, а не для того, чтобы их присвоили. Для семейного блокбастера это простая, но работающая мысль: приключение имеет смысл, когда есть кому рассказать о нём.
Съёмки Путешествия 2: Таинственный остров проходили на Гавайях, в долинах Куалоа и Ваймеа, которые ранее использовались для «Парка Юрского периода». Режиссёр Брэд Пейтон настоял на натурных локациях, чтобы актёры действительно ходили по грязи и чувствовали себя в джунглях, а не на зелёном экране. Для подводных сцен построили резервуар с 750 000 галлонов воды, и Дуэйн Джонсон проводил под водой по двадцать минут, общаясь с режиссёром только жестами.
Дуэйн Джонсон сам предложил сцену с укулеле и песней «What a Wonderful World»: он вырос в музыкальной полинезийской семье, и эта идея понравилась Пейтону как способ показать уязвимость персонажа. Джош Хатчерсон, единственный актёр, вернувшийся из первой части, вспоминал, что на Гавайях они с друзьями нашли водопад и прыгали с 60-футовой высоты, о чём студия, возможно, не знала. Зрителям, которым нужен не глубокий сюжет, а лёгкое, красочное приключение с обаятельным Джонсоном и Майклом Кейном, эта картина подойдёт — Путешествие 2: Таинственный остров можно смотреть онлайн, чтобы увидеть, как франшиза учится быть семейной комедией, не теряя духа авантюры.