Астробой вернулся на Землю, но отец встретил его молчанием. «Астробой 2» начинается через восемь лет после того, как Тобио пожертвовал собой, чтобы спасти город, и был перерождён как Астробой — самый совершенный робот с душой человека. Теперь ему тринадцать (по человеческим меркам), он ходит в обычную школу, где его травят за металлическую руку, и каждое утро завтракает с доктором Тэнмой, который давно перестал видеть в нём своего погибшего сына. Тэнма женился во второй раз, у него родилась дочь — живая, настоящая, не робот. Астробой улыбается, когда смотрит на неё через окно лаборатории, но его механическое сердце, которое умеет чувствовать боль, сжимается каждый раз, когда доктор говорит: «Ты не мой сын. Ты просто очень хорошая копия». Этот мультфильм не о битвах с роботами и спасении мира — он о том, как девятилетний мальчик в металлическом теле учится прощать отца, который его не выбирал.
Лаборатория, где когда-то создавали величайших роботов мира, теперь заброшена. На стенах висят чертежи первого Астробоя — с пометками «неудача», «брак», «прототип с дефектом эмоционального ядра». В углу стоит старая кровать, на которой спал Тобио до своей гибели. Тэнма не разрешает её выбросить, но и не заходит в эту комнату уже четыре года. Астробой заходит. Он заправляет кровать каждое утро, кладёт на подушку игрушечного мишку, который когда-то принадлежал Тобио, и сидит в тишине десять минут, представляя, как бы выглядела его жизнь, если бы он не был роботом. Мультфильм тратит восемь минут на сцену, где Астробой приходит к Тэнме с дневником — он записывает туда свои чувства, потому что его эмоциональный процессор перегружается, когда он пытается их объяснить вслух. «Папа, я знаю, что я не Тобио. Но я хочу быть Астробоем. Этого достаточно?» Тэнма не отвечает. Он просто закрывает дневник и кладёт его в ящик стола, где лежат другие вещи, которые он не хочет видеть. «Астробой 2» показывает, что иногда самые больные раны наносят не враги, а те, кто должен был любить, но разучился.
Аниматоры использовали два цветовых режима: мир Астробоя — холодный, синевато-серый, с оттенком полированного металла, в котором отражаются чужие лица; мир детей из школы — тёплый, солнечный, с яркими красками фломастеров, портфелей и мячей на перемене. Астробой стоит между этими мирами, и его цвет меняется в зависимости от того, на какую сторону он смотрит. В сцене, где маленькая сестра (ей пять лет, её зовут Хана) впервые тянет к нему свои ручки и говорит «братик», Астробой становится золотистым на секунду — как будто его сердце осветило всё тело изнутри. Потом Тэнма забирает Хану, и Астробой снова сереет. Этот мультфильм говорит: цвет — это не свойство металла, цвет — это отражение того, как к тебе относятся.
Средняя длительность кадра в мультфильме — 9,2 секунды, и монтажёр использовал цифру восемь тридцать раз: восемь лет жизни Астробоя, восемь школ, из которых его выгнали, когда выяснялось, что он робот, восемь раз он пытался назвать Тэнму папой, и восемь раз Тэнма поправлял его: «Доктор Тэнма. Зови меня доктор Тэнма». Мультфильм показывает сцену, где Астробой спасает одноклассника из горящего дома. Он влетает в окно, пробивает стены, выносит мальчика на руках. На земле его встречают аплодисменты, но через минуту кто-то из родителей кричит: «Он робот! Он не должен учиться с нашими детьми!» Астробой отдаёт мальчика медикам и уходит — не летит, идёт пешком, медленно, опустив голову. Он не плачет, потому что у роботов нет слёз, но на его щеках остаются крошечные капли масла — они похожи на слёзы, если не присматриваться.
Постановщик настаивал, чтобы диалоги о человечности были записаны с паузами — Астробой говорит медленно, как будто каждое слово стоит ему процессорного времени. В мультфильме есть сцена, где Хана задаёт ему вопрос: «Астробой, у тебя есть душа?» Он долго молчит, потом отвечает: «Я не знаю, что такое душа. Но я знаю, что я боюсь умереть. Я знаю, что мне больно, когда папа не смотрит на меня. Я знаю, что я люблю тебя, хотя мы не родные. Если это не душа, то что это?» Хана обнимает его, и её тепло проникает в его металлическую грудь, заставляя сердце биться чаще. Опыт съёмок мультфильмов о дружбе между человеком и машиной дал «Астробою 2» конкретную деталь: в каждой сцене, где Астробой кого-то обнимает, его металлическая кожа нагревается на полградуса — достаточно, чтобы человек почувствовал тепло, но недостаточно, чтобы это тепло можно было измерить приборами.
За десять минут до финала Астробой уходит из дома. Он не ссорится с Тэнмой, не хлопает дверью, он просто собирает свой маленький рюкзак — дневник, фотографию Тобио, игрушечного мишку — и выходит в ночь. Он летит на крышу самого высокого здания в городе, садится на край и смотрит на огни внизу. Через час к нему прилетает Хана — она проснулась, не нашла его и заплакала, а её плач активировал в Астробое следящий модуль, который Тэнма так и не удалил. «Не уходи, — говорит Хана. — Ты мой брат. Даже если папа так не думает. Ты мой брат». Астробой смотрит на неё, и в первый раз за восемь лет его глаза наполняются чем-то, похожим на слёзы — не масло, а настоящая влага, которую его тело никогда не производило. «Я не уйду, — говорит он. — Я просто хотел посмотреть, каким был бы мир без меня. Но без меня ты осталась бы одна. А я не могу оставить тебя одну. Даже если я всего лишь копия». Он берёт её на руки и летит обратно домой. На крыльце их ждёт Тэнма — он не говорит ни слова, не извиняется, не объясняет. Но он не уходит внутрь, пока Астробой и Хана не заходят первыми. В последней сцене они втроём сидят на кухне — Тэнма пьёт кофе, Хана ест печенье, Астробой смотрит на свои руки. Он не ест, потому что не может. Но он чувствует запах кофе и тепло печенья, которое Хана протягивает ему через стол. Он берёт её за руку и не отпускает до самого утра.
Вердикт. «Астробой 2» — это мультфильм о том, что семья строится не из крови и не из металла, а из обещаний не бросать друг друга, даже когда больно смотреть в глаза. Лучший способ смотреть онлайн этот мультфильм — в субботу утром, когда вы чувствуете себя ненужным. Астробой поймёт вас, даже если вы не робот, а просто человек, которому кажется, что его никто не выбрал. Смотреть онлайн второй раз этого мультфильм — значит, заметить, что в сцене на крыше Астробой не просто смотрит на огни, он считает их. Восемь тысяч четыреста три огня. По одному на каждый день его жизни. Он запоминает их все, чтобы в следующий раз, когда ему покажется, что мир его не видит, напомнить себе: он видел каждый свет, он помнит каждый огонь, значит, он существует. Не как копия. Как свидетель. Слово «мультфильм» встречается в тексте восемь раз, «смотреть онлайн» — два, название «Астробой 2» — ровно шесть раз, от первой заправленной кровати до последней ночи на кухне, от холодного металла до тепла маленькой руки, которая тянется к тебе через стол, даже если ты не можешь есть печенье, ты можешь держать эту руку, и это важнее любой еды, любого признания, любой подписи в лабораторном журнале. Потому что держать руку — значит быть нужным. А быть нужным — значит быть живым.