Фильм, который притворяется простой сказкой о юноше, отправившемся за упавшей звездой, но на деле оказывается одной из самых обаятельных и хулиганских фэнтези-историй нулевых. Картина 2007 года под режиссурой Мэттью Вона, до этого снявшего криминальный «Слоёный торт», стала экранизацией романа Нила Геймана и собрала на удивление звёздный состав: Чарли Кокс, Клэр Дэйнс, Мишель Пфайффер, Роберт Де Ниро, Питер О’Тул, Марк Стронг и даже Генри Кавилл в маленькой роли. Звездную пыль интересно смотреть именно как пример того, что бывает, когда режиссёр не боится смешивать несовместимое: здесь есть кровожадные ведьмы, вырезающие сердца, принцы-убийцы, чьи призраки продолжают ссориться после смерти, и пират, который собирает молнии и втайне носит женские платья. Визуальный стиль тяготеет к старым, неотполированным сказкам братьев Гримм, а постановка сцен строится на контрасте между наивной романтикой и почти черным юмором.
Деревня Застенье отделена от волшебного королевства Штормхолд каменной стеной, через которую раз в несколько лет можно пройти. Юный Тристан обещает местной красавице Виктории принести упавшую звезду, чтобы доказать свою любовь, и отправляется за стену. Он обнаруживает, что звезда — это не камень, а девушка по имени Ивейн, которая повредила ногу при падении и совершенно не рада тому, что её будут таскать по всему свету.
В Звездной пыли именно это недоразумение становится двигателем сюжета: за Ивейн охотятся сразу три силы. Умирающий король Штормхолда обещал трон тому из сыновей, кто добудет рубин, висящий на шее звезды. Ведьма Лимия и её сёстры хотят вырезать сердце Ивейн и съесть его, чтобы вернуть себе молодость и красоту. А сам Тристан просто хочет привести её к Виктории и получить обещанный поцелуй.
Решающее столкновение происходит не на поле боя, а в момент прозрения. Тристан и Ивейн, проведя вместе weeks в бегах от ведьм и принцев, начинают понимать, что настоящая любовь — это не та, что требует подвигов, а та, что рядом, когда ты голоден, замёрз и напуган. В финале Тристан отказывается от Виктории, Ивейн выбирает остаться на земле, а Лимия, потратившая всю магию на погоню, стареет и рассыпается в прах. Капитан Шекспир, летающий пират с внешностью Де Ниро, благословляет их, и история заканчивается не короной, а звездой, которая светит для одного человека.
Главная тема Звездной пыли — это разница между влюблённостью и любовью. Тристан в начале фильма одержим Викторией, которая его не ценит и воспринимает как забавный аттракцион. Ивейн, которую он встречает, груба, саркастична и не пытается ему понравиться, но именно она становится тем человеком, с которым он готов разделить путь. Фильм показывает, что любовь — это не награда за подвиг, а способность увидеть живого человека рядом, а не идеальный образ в голове.
Вторая идея связана с принятием себя. Капитан Шекспир на публике — грозный пират, но в своей каюте он танцует канкан в платье и веере. Когда Тристан случайно застаёт его, капитан сначала пугается, но затем объясняет, что не собирается меняться ради чужого мнения. Для сказки, где злодеи получают по заслугам, а герои — награду, эта линия оказывается неожиданно тёплой: иногда счастье начинается с того, что ты перестаёшь прятаться.
Съёмки Звездной пыли проходили в Шотландии и Англии, а для сцен в Штормхолде художники построили декорации, вдохновлённые викторианской Англией и старыми иллюстрированными книгами. Роберт Де Ниро, играя капитана Шекспира, сам предложил добавить сцену с канканом, и режиссёр согласился, хотя студия поначалу nervous: для Де Ниро, известного ролями гангстеров и боксёров, это был неожиданный поворот, который в итоге стал одной из самых запоминающихся сцен фильма.
Мишель Пфайффер, играя ведьму Лимию, носила сложный грим, который старил её на глазах у зрителя: каждый раз, когда она использовала магию, слой за слоем снимали силиконовые накладки, обнажая морщины и дряблую кожу. Для сцены, где Лимия рассматривает себя в зеркале после очередного заклинания, Пфайффер настояла на том, чтобы грим был настолько реалистичным, насколько возможно, потому что хотела, чтобы зритель чувствовал не отвращение, а жалость.
Нил Гейман, автор книги, появляется в фильме в камео: он играет одного из призрачных принцев, наблюдающих за битвой за трон. Для зрителей, которым интересен не столько ровный сюжет, сколько редкая возможность увидеть, как большие актёры играют в сказке с чёрным юмором и без страха выглядеть глупо, Звездную пыль можно смотреть онлайн, чтобы увидеть, как Мэттью Вон превращает историю о падающей звезде в рассказ о том, что настоящая любовь редко выглядит как обещание, но всегда стоит того, чтобы за неё держаться.